隨著(zhù)一年之中氣溫最高的“三伏天"來(lái)臨,“嗡嗡嗡"的蚊子也開(kāi)始活躍,不管是在室內、室外還是植物繁茂的野外,蚊子總能準確地找到我們暴露的皮膚,并狠狠叮上一口。本文介紹掃描電鏡解析蚊子精密的吸血“利器"
Chapter 1 蚊子為什么需要吸血?
其實(shí)雄性蚊子只以植物汁液為食,雌性蚊子才會(huì )需要取食血液以完成生殖營(yíng)養周期,因為血液中包含的蛋白質(zhì)等營(yíng)養物質(zhì)可以幫助雌蚊排卵。
Chapter 2 蚊子如何吸食血液?
蚊子為了吸食血液,進(jìn)化出了一套高度特化的吸血口器,內含 6 根“針"(不吸血時(shí) 6 根“針"由下唇包裹)。6 根針?lè )謩e是:上唇、舌、一對下顎和一對上顎(如圖 1 所示)。
圖1 雌蚊頭部照片,右側為口器展開(kāi)形態(tài),左側為一對觸角
我們將蚊子標本放到飛納臺式掃描電鏡下觀(guān)察發(fā)現,其下唇較為寬厚,表面覆蓋大量鱗片(見(jiàn)圖2),這也就是我們肉眼觀(guān)察到的蚊子嘴。但在吸血時(shí),下唇會(huì )彎曲留在皮膚外,內部收束的“針"則會(huì )進(jìn)入皮膚(見(jiàn)圖3)。
圖2:下唇前端掃描電鏡照片,內部包裹的針在前端翹起
圖3:蚊子吸血的照片,下唇彎曲留在皮膚外
我們剛剛說(shuō)到,這個(gè)吸血口器高度特化,6 根“針"分工明確。其中上唇負責吸血,舌負責注射唾液,上顎和下顎負責割開(kāi)我們堅韌的皮膚,為找尋血管探路開(kāi)道。因此上下顎都比較堅韌且前端銳利,下顎長(cháng)有倒鉤,在切割組織時(shí)還起到固定作用(圖4)。
圖4:雌蚊下顎 掃描電鏡圖片,前端長(cháng)有倒鉤
Chapter 3 蚊子是如何準確找到宿主的?
蚊子主要通過(guò)宿主釋放出的氣味、CO、濕度等線(xiàn)索發(fā)現并選擇宿主。氣味線(xiàn)索主要依靠嗅覺(jué)系統感知,觸角是蚊蟲(chóng)最主要的嗅覺(jué)器官,其上生有多種感器,能夠對外界各種刺激產(chǎn)生反應。
瘧疾媒介 - 中華按蚊的觸角感器在飛納電鏡下可以看到其觸角的整體面貌(圖5)以及不同形狀的嗅覺(jué)感器(圖6),此蚊子標本我們觀(guān)察到有 3 種感器,分別為毛形感器、刺形感器、錐形感器。
圖5:雌蚊觸角 掃描電鏡圖
圖6:觀(guān)察到的 3 種感器:毛形感器、錐形感器、刺形感器
毛形感器:蚊蟲(chóng)觸角上數量最多的感器,在追尋宿主和尋找產(chǎn)卵場(chǎng)所等行為有重要作用。
錐形感器:對氨、乳酸和短鏈羧酸等非常敏感,這些是人類(lèi)汗液的主要成分,說(shuō)明錐形感器在追尋宿主行為中有重要作用。如圖 7 所示
圖7 錐形感器,外形較直,形狀如突起釘,表面有凹槽
刺形感器:屬于機械感器,具有感知氣流運動(dòng)的功能。雌蚊可以通過(guò)觸角上的感器,從空氣氣流中嗅聞出人類(lèi)的味道,并逆著(zhù)含有人類(lèi)味道的氣流飛行尋找。
Chapter 4 “嗡嗡嗡"的惱人聲音來(lái)自哪里?
當蚊子終于來(lái)到人類(lèi)附近時(shí),我們總能聽(tīng)到“嗡嗡嗡"的聲音,可蚊子并沒(méi)有發(fā)聲器官,那這個(gè)惱人的聲音是怎么來(lái)的呢?其實(shí)這個(gè)聲音是由蚊子的翅膀振動(dòng)引起的,翅膀振動(dòng)頻率很快,每秒約 594 次。
蚊子僅有一對翅膀,是一層薄薄的膜,四周分布著(zhù)不同形貌的鱗片(圖8),原有的后翅退化為平衡棒(圖9),幫助飛行時(shí)平衡身體。
圖8:蚊子翅膀掃描電鏡圖,左圖(放大倍數:88X),
右圖(放大倍數:800X)
圖9:蚊子平衡棒(退化的后翅)掃描電鏡圖
Chapter 5 蚊子的眼睛有什么作用?
依靠著(zhù)觸角和翅膀,蚊子能準確找到宿主,但當蚊子遇到天敵或被宿主驅趕時(shí),復眼作為視覺(jué)器官起到了重要作用。
蚊子有一對幾乎將頭部包裹的復眼,每只復眼由上百個(gè)六邊形的小眼組成,這意味著(zhù)它可以眼觀(guān)六路,敏銳察覺(jué)到宿主的攻擊。如圖 10 和圖 11 所示
圖10:蚊子復眼局部 掃描電鏡圖 (放大倍數:2,000X)
圖11:?jiǎn)蝹€(gè)小眼 掃描電鏡圖 (放大倍數:8,000X)
Chapter 6 蚊子為什么可以立在水上?
當雌蚊吸飽了血液,并成功躲避了宿主追擊,它需要在水面進(jìn)行產(chǎn)卵。蚊子是生物世界里少見(jiàn)的具有水陸“兩棲"功能的昆蟲(chóng)。一條腿可以在水面上撐起蚊子體重約 23 倍的重量,蚊子腿的最外層是角質(zhì)層,具有超疏水性能。
放到飛納電鏡下觀(guān)察我們發(fā)現,蚊子腿上覆蓋著(zhù)大量微小的羽毛狀鱗片,每個(gè)鱗片上存在縱橫交錯的格柵狀結構,可以容納許多氣體分子,在蚊子接觸水面時(shí)形成氣墊,并且外面滿(mǎn)是防水的蠟質(zhì)和烴類(lèi),幫助它在水面浮立產(chǎn)卵(如圖 12 所示)。
圖12 蚊子腿表面的鱗片 (左圖,放大倍數:275X) 及鱗片上的格柵狀結構 (右圖:放大倍數:2,000X)
Chapter 7 蚊子為什么可以在天花板上自由行走?
在蚊子不行動(dòng)的時(shí)間里,往往會(huì )藏在暗光處休息。為什么蚊子可以在天花板上來(lái)去自由呢?我們放到飛納電鏡下觀(guān)察發(fā)現,蚊子腳墊由兩個(gè)鉤子形的爪子和橢圓形的粘附墊構成,這種結構可以幫助它們用各種角度在墻壁、玻璃和天花板上自由行走、長(cháng)時(shí)間粘附停留(如圖 13 所示)。
圖13:蚊子腳墊掃描電鏡圖
小小的蚊子在掃描電鏡下竟然有這么多的特殊結構,萬(wàn)惡的蚊子也有神奇的一面,極其精妙的結構是其在地球上生存了 1 億多年的基礎。這些結構相互配合,讓它能夠自如的完成:尋找宿主、逆風(fēng)飛行、吸血、躲避追擊、浮立產(chǎn)卵等動(dòng)作。
參考文獻
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